2月最初のお稽古は好天に恵まれました。庭園入り口の白梅も綻び始めています。


　この日のお稽古では濃茶は台天目、薄茶は絞り茶巾を中心に致しました。

　台天目は天目茶碗の扱いを学ぶお稽古です。天目茶碗というのは日本に抹茶を喫する習慣が持ち込まれた鎌倉時代からある形で、台と茶碗がセットになっています。日本の美術館には古い時代の天目茶碗が幾つも収蔵されており、国宝に認定されている茶碗もあります。ですが、現在では天目茶碗でお茶を飲むことはしませんし、お茶会に行っても天目茶碗は出てきません。

　ではなぜ茶道では使われなくなってしまった茶碗の扱い方を学ぶのでしょうか。

　この問いは実は茶道というものの本質に関わってきます。「なぜだろう」と思ったら、その疑問を心の隅に留めておく。それがとても大切なことだ、ということのみここではお伝えしておきたいと思います。
　
　寒い日が続いていますので、薄茶は引き続き絞り茶巾を中心にお稽古しました。口径が細い筒茶碗で薄茶を点てることに皆さん苦労しておられますが、少しずつ要領を掴めてきた方もいらっしゃいます。この稽古は二月中のみです。

　このところお稽古の見学にお見えになられる方が続いております。流水会のお稽古日は「水曜日」です。水曜日に時間が取れる方でないと続けられません。その点はご了承ください。

　最後に恒例のお庭の写真です。梅があちこちで開花しています。赤鳥庵前のカンアヤメも見頃です。

　1月二回目のお稽古は曇天の下、冷たい風の吹く日でした。直前のお稽古や見学のキャンセル連絡もありました。このところ続く寒さのせいか体調を崩す方が多いようです。


　この日のお稽古はお濃茶の方は盆点、唐物、長緒茶入などをお稽古しました。濃茶平点前で用いる和物の肩衝茶入とは形も大きく違いますし、扱い方も変わります。

　盆点や唐物では茶入の清め方、お茶の入れ方などが平点前とは異なります。長緒茶入は茶入の形（口径が大きく扁平な「大海茶入」を使います）に加えて、仕覆の緒が長いので、それをどう始末するかがお点前のポイントになります。


　この日のお稽古ではお菓子として「豆鹿の子（まめかのこ）」をお出ししました。あん玉の周りに甘く煮た豆を付けたものを鹿の子供の背中の白い斑点模様に見立てて「鹿の子」と呼びます。写真のお菓子では上に白くかかった蜜が雪を、緑のきんとん餡が芽生えを表しています。

　濃茶のお稽古では、途中客から亭主にお菓子の銘を問う問答があります。稽古では即興で菓子に銘を付けるのですが、ある方が「雪間の草」とおっしゃいました。実はお菓子屋さんのつけた銘は「峰の雪」だったのですが「雪間の草」の方が千利休の好んだという「花をのみ待つらむ人に山里の雪間の草の春を見せばや」という藤原家隆の歌を想起させて、茶道の菓子に相応しい銘のように思います。

　薄茶の方は、前回絞り茶巾のお稽古ができなかった皆様には筒茶碗でお点前をしていただきました。一口に筒茶碗と言ってもサイズに決まりがあるわけではないので、口の狭いもの、広めのもの、さまざまな形があり、どこをどう持って扱うのが良いかは茶碗によって異なります。

　茶碗の持ち方、拭き方、お茶の点て方など気をつけるポイントの多い点前ですので、二月も引き続きお稽古していきたいと思います。

　さて、最後は恒例のお庭の様子をご紹介しましょう。
　まずは池の近くに咲いた蝋梅ごしに赤鳥庵を見たところです。今年は蝋梅が割とよく咲いていますが、皆様はもうご覧になられたでしょうか。


　赤鳥庵の前ではカンアヤメが咲き出しました。晩秋から冬にかけて咲くアヤメの仲間です。


　こちらは赤鳥庵裏手の芝生広場の様子です。早咲きのピンク色の梅は満開を少し越えたところでしょうか。




　その隣の白梅も蕾が膨らんできました。


　次回のお稽古は2月4日、来週になります。そろそろ庭園入り口の白梅も咲き出すと良いのですが。

　大寒を過ぎて東京にも寒波がやってきました。お天気は曇り、気温の上がらない寒い1日となりました。赤鳥庵の前も何やら寒々しい景色です。


　新年最初のお稽古日に早くも利休様のお軸登場、お稽古はAさんへの上級の許状のお渡しから始まりました。確かにそろそろ届く頃ではあったのですが、一月中は新年の行事でお家元や事務局の皆様は大忙しのはず、届くのは二月に入ってからだろうと予想しておりましたので嬉しい驚きでした。


　上級の許状を取ると淡交会に入会して正会員になることができます。Aさんも早速入会の手続きを進めてくださるそうです。この日はYさんからも入会のお申し込みがありました。昨年末にTさんも入会されていますので、流水会からは今年新たに三名が淡交会に入ります。

　研究会への参加、淡交タイムスの購読などを通じてより裏千家茶道を深く知っていただければ私も嬉しく思います。

　さて、大変寒い日でしたのでこの日は絞り茶巾のお稽古をいたしました。絞り茶巾は筒茶碗を使って行う薄茶のお点前です。筒茶碗というのは口径が狭くて高さのある、一見すると湯呑み茶碗にも見える茶碗です。お湯が冷めにくく、真冬の寒い時期だけ用いられます。

　絞り茶巾は点前の途中で茶巾を畳む所作があること、また筒茶碗を茶巾で清める際の拭き方に特徴があります。この日初めて絞り茶巾をお稽古された方はお二人、それ以外の方は以前にもお稽古をしたことがあるハズですが、背の高い筒茶碗で薄茶を点てるのに苦労されている方が多かったです。

　お時間に余裕のある方にはお濃茶のお稽古も、長緒茶入、大津袋などのお点前をしていただきました。こちらも濃茶平点前とはお道具の扱いが一味違います。久しぶりにお稽古された方もあり、すっかり忘れていることも多く、実り多いお稽古になりました。

　最後に恒例のお庭の様子をご紹介しておきます。

　長屋門を入って赤鳥庵に向かう右側では黄色い小さな蝋梅の花が咲き出しました。


　池にはこの日もカルガモが二羽、来ていました。


　裏の芝生広場では濃いピンクに梅の花が満開です。皆様もうご覧になられたでしょうか。



　次のお稽古は来週28日の予定です。