3月12日は特別稽古をいたしました。赤鳥庵の前には真っ赤な藪椿が咲いていました。あいにくお天気は曇り、午後から雨の予報が出ていました。

　特別稽古では通常のお稽古ではなかなかできない科目、花月之式や奥伝の点前をお稽古しています。この日の科目は奥伝の一つ行之行台子と台子を使った濃茶、薄茶の平点前でした。

　いつもは二つの茶室を使って朝から夜までお稽古していますが、この日は八畳の茶室をお借りし、竹台子を据えて行いました。床の間の軸は「歩々是道場」お花は一休椿と雪柳です。


  行之行というお点前は奥伝として最初に習うお点前ですが、初めての方はびっくりされるくらいやること、覚えることが沢山あります。特に炉でお稽古すると風炉の時よりさらに手数が増えて時間もかかります。

　この日は三名の方がこの点前をなさいましたが、皆さん足の痺れと戦いながらよく頑張って最後までお稽古してくださいました。点前をやり切る集中力、覚えようとする強い意志がないとできません。本当によくやってくださったと思います。

　実は点前の稽古は家に帰ってからも続きます。行之行には教本などはありませんから、家に帰ったらその日覚えたことをメモに書き残しておくよう、皆様にはお勧めしています。つまり教本の内容に相当する物を自分で作り上げていく必要があるのです。

　私が皆様にこの科目をお教えできるのは、自分もメモを書き、ノートにまとめて、繰り返し何度も手順をチェックし、間違いを修正し、アップデートし続けてきたからです。長くて手続きが煩雑だからと敬遠するのではなく、ぜひ挑戦してご自分のものにしていただければと思います。

　この日は許状をお持ちでない皆様や、まだこのお稽古を始めていない方向けに台子の平点前を致しました。台子平点前では尺立に入れた柄杓の出し入れ、火箸の扱い、建水を台子から下ろし、また台子にかざるタイミングなど、運びや小棚の平点前にはない手続きが幾つもあります。これに慣れることがいずれ奥伝を習う際に大いに役立ちます。

　濃茶点前をなさった方と薄茶点前をなさった方がありましたので、両方をご覧になられた方はその違い（かなり違うところがあります）がよくお分かりになったのでは、と思います。

　この日のお稽古はいつもとは違って夕方には終わりました。準備や片付けを皆様方がお手伝いくださるようになったおかげで、最近は私の負担もかなり減ってはきていますが、それでも久しぶりの台子稽古で帰る頃にはヘトヘトになりました。

　 さて、この日は一部屋だけの利用でしたが、お隣は午前中が成人式の記念撮影、午後が結婚式の前撮り撮影でした。撮影の方は写真を撮るとさっと居なくなってしまうので、あまり気にしないようにはしているのですが、撮影中は結構騒がしいですね。

　しかもこの日は撮影の背景に廊下を使いたいから、ちょっと荷物を退けて欲しいと隣の部屋の私たちにまで注文を付けるカメラマンさんがあったり（大変珍しいことです、ちょっとムッとしました）で、集中力が途切れることもありました。

　それもまた修行のうち、と考えるべきなのでしょう。

　最後は恒例のお庭の紹介です。梅の花はそろそろ終わり、裏の芝生広場では寒緋桜が咲き出しました。鮮やかな色合いですね。留まっている鳥はヒヨドリでしょうか。




　庭園のあちこちで、様々な色の椿が咲いていました。白は椿、真っ赤なのはボケですね。

 
こちらは少し変わった形の花ですね。肥後椿でしょうか。


　斑入りの花もありました。見事ですね。


  池に飛来したアオサギです。何か池の中の獲物を狙っていました。

 
　今月は稽古日が続きます。次回は来週19日の予定です。また少し寒くなるという予報ですがどうでしょうか。
 

　3月6日は5月分の赤鳥庵の予約抽選会でした。この日の抽選会には最後列で四月から交代で目白庭園を管理することになる新しい管理会社の方たちが見学されていました。片平園長が進行を務める抽選会は今回が最後なのだと気がつきました。5年間お疲れ様でした。

　参加者は35名ほど、前回、前々回に比べるとやや少なめですが、私の引いた番号は30番台でした。 このところ3ヶ月連続でクジ運がありません。

　諦めて自分の番が来るまで予約状況を示すホワイトボードを一度も見ずにいたのですが、いざ自分の番になってみると水曜日が全て空いているではありませんか！ こういうこともあるのですね。今月は祝日と週末狙いの方が多かったようです。お陰で2回の稽古日は無事予約できて、花月の特別稽古用にもうあと半日分の予約もできました。 

　そして、このところ毎回の様に話が出ていたインターネット予約ですが、今の予定では6月、つまり8月の予約分から稼働を予定しているそうです。ネット予約は敷居が低くなる分、新規に利用希望者が増えるのではという気もしています。これまでのように月2回の稽古日が確保できるのか、全く不透明ですが、今から心配してどうにかなるものでもないですしね。

　さて、この日は曇り、雨は上がって昨日ほどの寒さではありませんでした。気がつけば庭園の梅は盛りを過ぎて、春の第二陣が到来しているようです。

　
　黄色いつぼみは福寿草、しばらく前から咲いているそうですが、花を見るチャンスはお日様が出ている間だけのようです。

　
　こちらの黄色い小さな花は山茱萸（サンシュユ）です。江戸時代に中国から渡来した樹木で、黄色い花を黄金に見立てたハルコガネバナという別名もあります。


　真っ赤な木瓜（ボケ）も綺麗に咲いていました。木瓜は200以上もの品種があるそうですが、こちらの庭園で見られるのはこの真っ赤な花だけです。


　芝生広場の寒緋桜もつぼみが膨らんできました。昨年の今頃はもう花が咲いていましたので、ことしはやや遅め、ですね。

　最後は藪椿です。
　
　　この日は庭園のあちこちに椿のつぼみを見かけました。今シーズンは椿の開花が全般的に遅れていますが、来週あたり一斉に咲き出しそうな気配です。楽しみですね。


 

　3月5日は流水会の3月1回目のお稽古日でした。この日は朝から冷たい雨、前日の夜に雪が降り、赤鳥庵の前にはまだ雪が残っていました。

　この日のお稽古は荘物（かざりもの）を致しました。私たちの学ぶ裏千家流には茶筅荘、茶入荘、茶碗荘、茶杓荘という四種類の荘物のお点前がありますが、この日は茶筅荘の薄茶、濃茶と茶碗荘のお稽古を致しました。

　荘物は目上の方は当日のお客様から頂いたお道具をお披露目する際に行う点前です。茶入荘、茶碗荘、茶杓荘の三つはそれぞれ茶入、茶碗、茶杓をお披露目する点前なのですが、 茶筅荘でお披露目するのはそれ以外のお道具、ということになります。

　茶筅荘でお披露目する代表的なお道具のひとつは水指です。「先生から頂いた水指をお披露目する」という形でお稽古を致しました。

　「茶筅をお披露目するのかと思いました」と仰る方が何人かありましたが、茶道で使う道具類の中で茶筅や柄杓、茶巾などは消耗品であり、お披露目の対象になる「お道具」には含まれません。面白いですね。

　茶筅荘や茶碗荘という点前を使う道具や手順だけから見ると、さほど難しくはないのですが、実際にやってみると、意外にスムーズにはいきません。この日初めて荘物の点前をお稽古したという方には興味深く感じて頂けたようでした。

　茶筅荘に慣れている方々には茶碗荘をお稽古していただきましたが、茶碗の扱いについ気を取られて、普段なら難なくできるはずの点前の手順を間違えてしまったり、かなり苦戦しておられました。初級の許状をお持ちの方なら誰でもお稽古できるお点前ではありますが、たかが荘物と侮るなかれ、です。